"게임 렉"을 검색하면 핑, 패킷 손실, 지터 같은 전문 용어가 잔뜩 나오지만, 각각이 어떤 종류의 "렉"에 해당하는지 제대로 설명하는 글은 의외로 드뭅니다. 이 세 가지의 차이를 이해해야 측정 결과를 제대로 읽고, 어느 방향으로 문제를 해결해야 할지 알 수 있습니다.
핑(지연 시간): 데이터가 한 번 왕복하는 데 걸리는 시간
지연 시간은 내 기기에서 서버로 데이터를 보내고, 서버가 응답할 때까지 걸리는 왕복 시간으로, 단위는 밀리초(ms)입니다. 숫자가 작을수록 반응이 빠릅니다.
- 30ms 이내: 거의 체감할 수 없는 수준. 반응 속도가 중요한 경쟁 게임에도 적합합니다.
- 30~80ms: 대부분의 게임에서 쾌적한 수준. 경쟁 게임에서는 가끔 살짝 느려진 느낌을 받을 수 있습니다.
- 80~150ms: 플레이는 가능하지만, 빠른 템포의 대결에서는 확실히 한 박자 느려집니다.
- 150ms 이상: 대부분의 실시간 대전 게임에서 조작감에 영향을 받기 시작합니다.
지연 시간은 가장 많이 언급되는 지표지만, 사실 세 가지 지표 중 하나일 뿐입니다. 지연 시간이 낮다고 해서 렉이 없다는 보장은 없으며, 아래 두 가지가 종종 "숨은 범인"이 됩니다.
패킷 손실: 데이터가 도중에 사라지지 않았는가
네트워크 데이터는 작은 단위(패킷)로 나뉘어 전송되며, 패킷 손실은 그중 얼마나 도착하지 못했는지를 나타내는 비율입니다. 지연 시간 수치가 낮아도 가끔 패킷 손실이 발생하는 것만으로 게임 화면에서는 캐릭터가 순간 "순간이동"하거나, 스킬이 발동하지 않거나, 잠깐 멈췄다가 원래대로 돌아오는 현상으로 나타납니다 — 이 "한순간 끊기는" 느낌의 정체는 대부분 지연 시간이 아니라 패킷 손실입니다.
그렇다면 패킷 손실은 몇 %까지가 정상일까요? 먼저 도구의 측정 해상도를 봐야 합니다. PartyPing은 첫 측정에서 패킷 20개를 보내므로 하나의 손실이 5%에 해당합니다. 하나라도 손실되면 두 번 더 측정해 최종 표본을 60개로 늘립니다. 결과는 약 1.67%포인트 단위로만 변하므로 0.5%와 1%를 정확히 구분할 수 없습니다. 현재 PartyPing 평가에서는 다음과 같습니다.
- 0%: 패킷 손실로 판정이 낮아지지 않습니다.
- 0% 초과 5% 미만: 최대 Playable이며 재테스트를 권장합니다.
- 5% 이상 10% 미만: 최대 Laggy입니다.
- 10% 이상: Unplayable입니다. 로컬 네트워크를 점검하거나 다른 지역을 테스트하세요.
이 단계는 PartyPing의 측정 해상도와 평가를 설명할 뿐, 모든 게임에 공통인 공식 기준이나 게임 클라이언트의 정확한 수치가 아닙니다. 손실에는 무작위성이 있으므로 경로를 판단하기 전에 실제 플레이 시간대에 반복 측정하세요. 추가 측정 원리는 핑 테스트 결과는 정확할까?에서 설명합니다.
지터: 절대적인 지연 시간 수치보다 "안정성"이 더 중요하다
지터는 지연 시간이 얼마나 흔들리는지를 나타냅니다. 어느 순간은 30ms였다가 다음 순간 갑자기 120ms로 튀어 오르는 것처럼 심하게 오르내리는 상태를 말합니다. 게임은 "숫자가 낮은 것"보다 "안정적인 것"을 더 많이 요구하는 경우가 많아서, 항상 60ms로 안정적인 회선이 평균 40ms지만 가끔 150ms까지 튀는 회선보다 더 쾌적하게 느껴지는 경우가 많습니다.
지터를 보려면 평균값만으로는 부족하고, 지연 시간의 분포 — 대부분의 값이 어느 범위에 있는지, 가끔 나오는 최고값이 얼마나 높은지 — 를 봐야 합니다. "평균 지연 시간"만 보여주는 도구는 이런 오르내림을 완전히 가려 버립니다.
세 가지 지표를 함께 보는 법
어느 하나의 지표만 보면 잘못된 결론에 이를 수 있습니다.
| 상황 | 체감 | 확인해야 할 지표 |
|---|---|---|
| 지연 시간 낮음, 패킷 손실도 낮음 | 쾌적함 | — |
| 지연 시간 낮지만 가끔 패킷 손실 발생 | 순간 순간이동, 잠깐 멈춤 | 패킷 손실 |
| 지연 시간은 그리 높지 않지만 변동이 큼 | 계속 끊기는 느낌 | 지터 / 지연 시간 범위 |
| 지연 시간 높지만 안정적 | 조금 느리지만 끊기지는 않음 | 절대적인 지연 시간 |
즉, 어떤 경로가 정말 좋은지 판단하려면 지연 시간 수치, 지연 시간 변동 폭, 패킷 손실률을 함께 봐야 하며, 숫자 하나만으로 판단해서는 안 됩니다.
직접 측정하는 법
전용 프로그램을 설치할 필요 없이 브라우저만으로 측정할 수 있습니다. 글 끝의 버튼을 누르면 몇십 초 안에 전 세계 각 지역까지의 지연 시간 범위(단일 숫자가 아니라)와 패킷 손실을 알 수 있고, 회원가입도 필요 없습니다.
여러 명이 함께 플레이하면서 모두에게 편한 지역을 찾는다면 5분 만에 모두에게 공평한 서버 지역 고르는 법을 참고하세요.
다음에 측정 결과를 볼 때는 지연 시간 숫자만 보지 말고, 패킷 손실과 지터도 똑같이 중요하다는 것을 기억하세요.